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本文由李思賢醫師專業審閱/共同企劃
講到必須從食物補充的脂肪酸,大家第一個想到的通常是魚油裡的 Omega-3。但還有一種脂肪酸,雖然存在感很低,卻幾乎每天都在你的肌膚和內在保護層裡運作,它就是Omega-7(學名:棕櫚油酸)。
Omega-7 並非新發現的成分,人類的皮脂本來就含有它。
只是我們平常飲食中攝取到的油,主角幾乎都是 Omega-3、Omega-6 或 Omega-9,含有 Omega-7 的食物來源極為稀少,常見飲食中幾乎吃不到。這也是為什麼即便身體持續需要它,很多人依然長期處於供應不足的狀態。
大部分人常遇到這些症狀:水潤感不足、容易緊繃、消化卡卡。雖然看似是不同部位的問題,但這些地方在構造上其實很類似,都屬於身體的保護屏障或水潤系統。它們沒有像肌膚角質層那樣厚實的屏障,保護自己的方式,是靠表面覆蓋一層液體,而液體最外層,還有一層極薄的油脂,任務就是把水分鎖住。
以晶亮舒適為例:問題往往不是水不夠,而是油太薄!
以每天盯著螢幕、最容易感到乾涸的晶亮為例,有一層保護層表面的油脂層,大概只有頭髮直徑的千分之一。這層油夠不夠,直接決定了水分留不留得住。
很多人覺得乾澀時點潤濕液只舒服一下子就又乾了,問題往往不是「水不夠」,而是「負責鎖水的那層油太薄」!而這層油要能形成、保持彈性,原料就是脂肪酸,Omega-7 正是其中重要的一員。Omega-7 參與了細胞膜和皮脂腺分泌物的組成,某種程度上,決定了我們外在與內在表面那道防線夠不夠穩固。
芬蘭一項雙盲隨機對照試驗,找了一百位平時有乾澀困擾的成年人,一組每天補充富含 Omega-7 的沙棘果油2公克,另一組服用安慰劑,連續三個月。發現它間接證實了一件事:屏障與水潤防護層表面那層油脂的品質,不是固定不變的,會隨著你吃進去的脂肪酸種類而調整。身體不會無限期用舊的原料硬撐,補進去的東西,遲早會反映在分泌出來的油脂組成上。
Omega-7 缺乏不太會被當成一個明確的問題來意識,原因是它不像缺鐵、缺維他命D那樣有清楚的檢驗指標,大家也很少去留意自己吃的油裡有沒有它。加上這幾年飲食精緻化,大家用的烹調油多半是大豆油、葵花油、橄欖油,這些油裡 Omega-7 的含量本來就低到幾乎可以忽略。長期下來,身體能拿到的原料種類越來越單一,而內在保護層又是需要持續補給、更新速度快的組織,供應一旦跟不上,狀態就容易先在這些地方顯現出來。
Omega-7 天然食物來源最集中的就是沙棘果油,其中的比例遠高於一般食用油。如果你發現自己不只一個部位覺得乾,單靠補水常常治標不治本,回頭檢查一下飲食裡有沒有這類脂肪酸,可能才是比較根本的方向。
經歷
● 高雄鄰好西醫診所-家醫科主治(現任)
● 台灣家庭醫學醫學會專科醫師
● 中華針灸醫學會專科醫師
● 台中佛教慈濟醫院家醫科總醫師
● 台北新光吳火獅醫院一般科醫師